死亡人数上升，智利野火被疑“人为”，目前已进入紧急状态
【环球时报综合报道】智利中部瓦尔帕莱索大区2日突发的森林火灾仍在蔓延，该国总统博里奇表示，受影响的土地面积正迅速增加。截至4日，这场灾难已造成至少56人死亡，数百人失踪。
“燃烧的灰烬像雨点一样打在我们身上。”受灾居民普尔加在接受法新社采访时将灾难现场描述为“地狱”。据路透社报道，2日至3日，智利受山火影响的面积从3万公顷增加到4.3万公顷，生活着近百万居民的瓦尔帕莱索大区上空黑烟滚滚。该国住房和城乡建设部表示，有3000到6000所房屋受到火灾影响。
另据美国有线电视新闻网（CNN）报道，瓦尔帕莱索大区约有372名居民失踪。智利内政部长托哈表示，死亡人数还会在未来几个小时内继续上升。他还称，这是自2010年发生致500人死亡的地震以来，智利遭遇的最严重灾难。
智利目前已进入紧急状态。火灾附近的比尼亚德尔马、基尔普埃和阿莱马纳等地区已于3日实施宵禁，政府称此举有助于保持道路畅通。智利当局表示，海滨旅游城市比尼亚德尔马周边地区受灾最严重。
据智利“El Libero”网站报道，目前起火原因还在调查中，但托哈表示，他们认为有可能是人为引发的。另据CNN报道，至少有一名男子因与山火有关而被拘留。报道称，这名男子在家中进行焊接工作，意外引起火灾并蔓延到附近地区。
近段时间，智利、阿根廷以及哥伦比亚等南美国家被热浪笼罩。据西班牙《国家报》报道，1月21日至25日，智利首都圣地亚哥达到创纪录高温，哥伦比亚则宣布正在扑灭森林大火。
气候学家科尔特斯对《国家报》表示，1月是南美国家传统的最热月份，出现高温是正常的。不正常的是高温天气反复或持续，这与厄尔尼诺现象密切相关。她说，在厄尔尼诺现象影响下，该地区夏季最高气温可能高于正常值，累计降水量将低于正常值。
另一个受厄尔尼诺现象影响遭遇热浪的国家是澳大利亚。路透社4日报道称，澳大利亚天气预报员向新南威尔士州、澳大利亚首都地区、北领地、西澳大利亚州发出热浪警报，称部分地区气温可能达到40摄氏度。澳政府警告说，厄尔尼诺现象让本就危险的火灾季节充斥更多丛林火灾风险。