羽毛都会落地,60万亿亿吨的地球,为什么还能飘在太空中?

1798年,67岁的卡文迪许通过测定万有引力常数,计算出地球的质量是60万亿亿吨,根据生活常识,这么重的地球肯定被一个更重的东西“托着”,不然肯定会往下掉。

然而这么多年从太空拍摄的地球照片都显示,地球“好像”是悬浮在宇宙中的。

除了地球,太阳系的其他星球,以及银河系乃至于所有的星系,都漂浮在漆黑的宇宙背景上,就仿佛它们都没有质量一样。

但爱因斯坦认为,宇宙中任何有质量的物体都不是飘在宇宙中,而是空间本身在托着它们,在我们肉眼无法直接看到的地方,宇宙时空正被质量不同的天体压出不同程度的凹陷。

这种凹陷或者说扭曲带来的直接后果,就是小质量的天体会被大质量天体吸引,即月球绕地球公转,地球绕太阳公转,太阳系绕银河系公转,可以说公转就是时空扭曲,就是引力的具象化。

再深究一下,我们会发现公转过程也是跌落的过程,地球并没有漂浮在太空中,而是一直在向太阳跌落,因为太阳质量占到了太阳系总质量的99.86%。

但就像人造卫星速度达到11.2km/s,就可以绕地球公转而不坠入地球一样,地球30km/s的公转速度也产生了足够的“离心力”来对抗太阳引力,而且在几乎没有阻力的太空中,地球可以长时间保持公转速度,进而就可以一直绕太阳公转而不坠入太阳。

这也是为什么距离太阳越近的星球,公转速度就越快的原因,因为更快的速度才能产生更强的离心力去对抗太阳引力,速度慢的只会坠入太阳,而远离太阳的星球比如冥王星,公转速度就可以很慢,因为它受到的太阳引力比较弱。

从人造卫星到空间站,它们的速度也需要保持,否则就会导致轨道高度下降,最终坠落在地球上,所以每隔一段时间空间站都会主动抬高一下轨道。

从本质上来看,宇宙就是一个大型俄罗斯套娃

月球绕地球公转,地球绕太阳公转,太阳系绕银河系中心的超大质量黑洞人马座A*公转,银河系绕室女座超星系团质量中心公转,室女座超星系团绕巨引源公转。

小到星球大到超星系团,宇宙中的天体们的运动规律完全是一致的,都是在引力支配下的无限循环或者套娃,这就是广义相对论里说的,物质决定时空如何弯曲,时空决定物质如何运动。

遗憾的是,在引力方面,相对论和量子力学其实是有矛盾的,量子力学认为引力是引力子交换产生的,如果我们找到引力子并利用它,就能掌握反重力技术。

但目前为止引力子并没有被找到,这说明在量子力学和相对论之上,还有一个更完备的关于引力的理论,也就是爱因斯坦晚年耿耿于怀的大统一理论,或者说统一场论。

也许再过几百年,现代物理学也会和古典物理学一样进入瓶颈期,到时候会出现类似爱因斯坦的物理学家,把人类文明带到一个新的高度。

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