当你们为大表哥2狂欢的时候,这款西部游戏却从此太监了

  首先,祝各位读者老爷新年快乐。

  众所周知,游戏圈里一向喜欢对比,尤其是今年,当《战神4》对上《荒野大镖客2》,两款游戏的死忠在各大网站展开了一场激烈对喷。即便是被誉为“游戏界奥斯卡”的The Game Awards颁奖典礼,将年度最佳游戏给了《战神4》以后,这场口水仗反而愈演愈烈。看来,奎爷和牛仔的粉丝战争,在未来还是会继续。

  就在两者的粉丝互相对喷的同时,来自法兰西优质土豆种植大户(确信)育碧的粉丝们,却在暗自神伤。为啥呢?因为早年的时候,一个名为《狂野西部》系列的西部时代的游戏,俘获了不少玩家的芳心。即便是到了2018年的今天,还能看到网络上看到有关这款游戏的讨论:

  然而,必须要指出一点的是,不论是阿育的粉丝还是普通的网友们,在缅怀这款神作的时候,似乎都搞错了一些事情:因为这款游戏,育碧在其中只负责发行工作,它真正的开发商其实是来自波兰的Techland公司……

不想做游戏的公司不是好销售

  说真的,虽然东欧地区,黑客产业高度发达,甭管名声怎么样,至少在全世界都赫赫有名。可惜的是,近些年来除了一些军事游戏和一些让人眼前一亮的独立游戏外,这些东欧国家的游戏产业总体来说,却并不发达。

  但波兰,绝对其中的一个异类。仅拿出一家CD Projekt RED就足够镇场了,出品了包括《巫师》系列、《赛博朋克2077》(有生之年)等享誉全球的大作,但又因为售价低廉又不上反盗版加密,因而被国内玩家称颂为“波兰蠢驴”。而我们今天要讲的Techland,也是波兰游戏行业的骄傲。

  也许只是单说Techland,这家公司在玩家中也许并不算有名。但是,如果和各位讲讲他家开发过的游戏——《死亡岛(Dead Island)》、《消逝的光芒(Dying Light)》……好吧,你们可能也没听过……毕竟除了《狂野西部》之外,其他两款作品在国内的知名度的确不够高……

  但是说真的,放在游戏行业来说,Techland也不是什么萌新。因为早在1991年的时候,创始人Paweł Marchewka就在波兰中部城市奥斯特鲁夫(OstrówWielkopolski ),创办了这家公司。

  但是在相当长的时间里,Techland一直在做一些游戏分销的工作,没错,他们早期干的活,和波兰蠢驴、阿育当年一样。所以说,天将降大任于斯人也,必须要先从卖游戏开始?卖了9年的游戏之后,Techland才终于在2001年推出自己开发的第一款游戏——《犯罪都市(Crime Cities)》。

  不过因为年代过于久远,而这游戏也确实没在国内引起什么太大波澜,外加另一款游戏的中文名与它太过相似。因此当今天我们在中文网络搜索有关《犯罪都市》信息的时候,往往出来的却是这个家伙:

  看来Techland和R星的恩恩怨怨积怨,早在2001年就开始了……

  但必须要说的是,在IGN的评分库里,我们惊讶的发现,《犯罪都市》在当年取得了8.1分的评价!要知道,2001年的时候,IGN的节操还不像现在这样惨不忍睹,8.1在当年已经是相当不错的成绩了。

  可以看到,这款开放世界游戏,扣分点主要在于素材利用率过高,后续可玩性较差,以及音效。但《犯罪都市》毕竟是Techland开发的首款游戏,这些问题对于一家有野心有毅力的公司来讲,在进行技术积累后都是可以用时间来弥补追赶的。

萌新开发者正式启程

  既然想要追赶财大气粗的大公司,那么对于Techland来讲,他们的核心竞争力就是创意和技术。

  2003年,Techland开发了自家的首个游戏引擎Chrome,我知道你在想什么,但它不是那个 Chrome。

  作为首个正式投入使用的引擎,Techland便迫不及待地在这上面开发了赛车游戏《FIM赛道大奖赛(FIM Speedway Grand Prix)》、射击游戏《Chrome》及其续作《Chrome:SpecForce》,还有体育游戏《超级足球世界杯(Crazy Soccer Mundial )》。但几款游戏的评价并不算好,其中只有《Chrome》在IGN取得了7.9分这个较为中庸的评分。

  而《FIM赛道大奖赛》多年来都在不断推出续作,但最近一款新作是在2015年推出的,想来也和《狂野西部》系列一样惨遭太监了。

  随后,Techland不断改进完善引擎,相继推出了Chrome 2、Chrome 3等多个版本,就在第三代引擎上,本文开头所提到的《狂野西部》系列,诞生了。

坎坷的征途

  2006年,《狂野西部》第一部作品正式亮相,并迅速在海外玩家中引发了不错的反响。不过虽说是初代作品,但游戏的剧情实际上是续作《生死同盟》之后的剧情。以逃犯比利和牧师雷为双主角,交替推动的剧情,在2006年还算是一个比较新颖的设定。

  更惊异的是,这家波兰公司竟然将西部风格刻画的入门三分,外加极为爽快的枪战,以及潜行、爬山、打猎、收集追逐等要素的融入,使得这款游戏玩起来相当的不错。而且,经过Techland的雕琢打磨,Chrome 3引擎的表现力,在2006年时已经相当的惊艳!而它也是首批使用微软 DirectX 10的游戏之一。

  顺带说句题外话,虽说Techland的Chrome引擎不错,但坑游戏也不在少数。最著名的恐怕就是CI Games在2008年用Chrome引擎开发的《狙击手:幽灵战士》系列。千万别把这游戏和阿育家的《幽灵行动》系列搞混了,这个《狙击手:幽灵战士》真的是当之无愧的粪作,优化糟糕到难以想象他们用的居然是Techland家的引擎。而且这破游戏居然还在2017年推出了第三代新作……

  时间到了2009年,Techland的Chrome引擎已经调教到了第四代。在此基础上,新作《狂野西部:血腥同盟》发售了。而这一次,Techland依旧保持了上一代作品的优点——优秀的剧情,细致的西北氛围、不错的武器建模。当然,新作也延续了在双主角的剧情设定,并且使用不同的主角,剧情也会有略有差异。

  因此即便是多年以后,Techland在Steam上重新上架《狂野西部:血腥同盟》时,游戏依旧取得了相当高的评价。

  2011年,《狂野西部》的最新续作《狂野西部:毒枭》发售,并且加入了三名主角!于是乎,玩家们兴冲冲地购买了这款新作,然后打开了它——却发现是一款烂作。没错,是烂,各项都很烂。烂到你简直无法想象这是系列的续作!

  虽然这一作用的是最新的Chrome 5引擎,但效果却是相当的糟糕,烂到甚至不如2年前的血腥同盟……而对话和配音也是一团稀烂,一股全程棒读的既视感。而游戏本身也非常无聊,因为战役模式和多人模式,基本上就是在不停地重复同一件事。至于系列一直引以为豪的剧情,这里我们就直接引用IGN的评价了:“《狂野西部:毒枭》的菜单就像是一部B级电影,还不是那种‘烂的恰到好处’的B级电影。”

  而且直到今天,Techland也没敢把这款黑历史上架Steam……

新的高峰

  但毒枭的失败并没有给Techland太大的打击,因为另一款新游戏取得了巨大的成功。或者说,也许正是因为Techland在另一款游戏上的投入太大了,导致他们对《狂野西部:毒枭》并没有投入太多。

  这款新作就是《死亡岛》初作。游戏的舞台发生在巴布亚新几内亚一个热带天堂般的孤岛上,玩家将会扮演于此地度假的角色之一。由于全球的瘟疫化以及遗传基因学的滥用,导致岛上人员变为僵尸,玩家在游戏中必须尽可能的逃脱僵尸们的追捕,想尽一切办法存活下去。

  虽然死亡岛的画面表现在当时并不算最好,但广阔的世界,成百上千的僵尸,还有许多的支线任务,都足以弥补这个缺点。之后,《死亡岛》不断推出新作至今,并相继取得了不错的评价。

  而《狂野西部》系列就比较惨了,虽然2013年推出的新作《狂野西部:枪手》非常成功,玩家评价和媒体评分都非常好,但Techland还是选择了将西部牛仔们雪藏到了今天。也许在未来的某天,我们会机会能看到西部牛仔们重出江湖吧。

  2015年元月,Techland发布了一款新的僵尸题材游戏,背景设定在一个巨大的开放世界。在这个游戏里,世界被塑造的极为真实,甚至会有昼夜周期变化。在白天,玩家将穿过一个被病毒爆发摧残过的广阔城市环境,满世界寻觅物资并自制武器以抵御日益庞大的被感染人群。到了晚上,猎人变成猎物,被感染者变得更活跃,更危险。

  如果日落后玩家无法抵达安全屋,就必须使用一切力量让自己活下去,直到次日清晨第一缕阳光到来。

  说到这,大家可能已经猜到这是什么游戏了,没错,就是《消逝的光芒(Dying Light)》。虽然剧情相对平淡,这一次,Techland集自家多年研发经验之大成,将自己擅长的玩法元素纷纷加入游戏——道具制作、开放世界、多人模式、任务和战斗……当然,还有跑酷,都使得这款剧情显得有些无聊的游戏,却能让玩家感到非常的好玩。

  《消逝的光芒》的成功,使得Techland一跃进入游戏行业第二梯队,Chrome引擎也开始被业内认可。在2018年的E3大展上,Techland宣布了《消逝的光芒2》的消息。虽然如今,Techland的知名度还不如一线大厂,但相信随着这些波兰人的不断努力,我们可以在世界舞台上,能继续看到他们的身影。而这样的努力,相信也值得中国的游戏开发者们,去思考去学习。

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