科学家设计出新型蚊子:寿命缩短、无法传播疟疾

近日,英国伦敦帝国理工学院的科学家近日设计出一种蚊子,通过基因改造后其肠道内引起疟疾的寄生虫生长得以减缓,直到自然死亡之前也无法传播疟疾。相关研究已发表在近期的《科学进展》杂志上。

英国帝国理工学院科学家称,最新研究表明,疟疾寄生虫在蚊子体内发育并到达唾液腺需要10到12天,只有到达唾液腺后,蚊子叮咬才会使人受到感染。所以只需要延迟寄生虫的生长来破坏整个传播周期。

为了做到这一点研究人员对冈比亚按蚊进行了基因改造,使其肠道内分泌出可以延缓寄生虫发育的两种蛋白质,其中一种蛋白质来自非洲爪蛙,另一种来自蜜蜂。

经过基因改造的蚊子被感染后,需要多花几天才能在蚊子的头部检测到疟疾寄生虫,并且这种变化还使蚊子的寿命缩短了几天,进一步减小了蚊子存活和传染疟疾的时间。

据了解,疟疾仍然是世界上最具破坏性的疾病之一,使世界上约一半的人口面临危险。据世界卫生组织统计,在2021年,它就感染了2.41亿人,造成62.7万人死亡,其中大多数是撒哈拉以南非洲5岁以下的儿童。

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